Naukowcy z California State University w Fullerton i University of Michigan przeprowadzili testy, które dały interesujące wyniki. Uzyskane dane wykazały, że regularni czytelnicy kobiecych czasopism, biorąc scenariusze zachowań propagowanych na stronach tych publikacji, stają się coraz bardziej wyzwoleni w seksie.
Badanie zostało pierwotnie opublikowane w czasopiśmie Psychology of Women Quarterly. Na samym początku pracy autorzy zwrócili uwagę na różnicę w scenariuszach behawioralnych oferowanych czytelnikom kobiecych czasopism „dla dorosłych” i publikacji skierowanych do nastolatków. Ta ostatnia częściej ostrzega dziewczyny przed możliwymi negatywnymi konsekwencjami związków z płcią przeciwną, mówiąc o pociągu seksualnym tylko w kontekście wzajemnej miłości. Magazyny przeznaczone dla bardziej wyrafinowanych odbiorców specjalizują się w wizerunku niezależnej, asertywnej kobiety, która szuka dla siebie przyjemności z seksu. W badaniu nie uwzględniono wpływu publikacji przeznaczonych dla nastoletnich czytelników.
Wyniki ankiety przeprowadzonej wśród uczestników badania, którzy czytają artykuły z magazynu Cosmopolitan, wykazały, że ta publikacja ma pewien wpływ na preferencje jej czytelników. Kobiety, które regularnie przeglądają ten magazyn, uważają, że seks przedmałżeński jest bardziej zabawny niż ryzykowny. Ponadto ta grupa uczestników eksperymentu wykazała chęć zabawy, a nie zadowolenia partnera. Kobiety, które rzadko spotykają się z takimi artykułami, uważają przedmałżeńskie relacje intymne za ryzykowne i są dość gotowe na zadowolenie z podrzędnej roli w seksie.
Jak ostrożnie zauważyli autorzy badania, zwykli czytelnicy Cosmopolitan dość chętnie akceptują i wypróbowują modele zachowań pokazane na stronach tej publikacji. Idea możliwości i naturalności intymnych związków dla ich własnej przyjemności uwalnia ich od szeregu kompleksów.