Autyzm jest zaburzeniem rozwoju umysłowego. Zakłada się, że naruszenia są spowodowane uszkodzeniami genetycznymi i nie są w żaden sposób związane z edukacją.
Wczesne objawy autyzmu
W pierwszych latach życia można zauważyć objawy autyzmu u dziecka. Cechą charakterystyczną jest niechęć do nawiązania kontaktu, fizycznego lub społecznego. W rezultacie rozwój mowy dziecka, które po prostu nie próbuje nawiązać kontaktu ze światem zewnętrznym, jest zahamowany.
Dziecko nie wykazuje inicjatywy w komunikacji, unika kontaktu wzrokowego. Osoby z autyzmem charakteryzują się echolalią - powtarzaniem słów lub fraz, które mogą błędnie wywoływać wrażenie upośledzenia umysłowego. Jednak w rzeczywistości upośledzenie umysłowe obserwuje się tylko w jednej trzeciej przypadków, zwykle autorzy rozumieją znaczenie tego, co zostało powiedziane.
Dziecko z autyzmem nie szuka wspólnego języka z rówieśnikami; wydaje się emocjonalnie zimne i obojętne. Autystów wyróżnia nadwrażliwość na sensoryczne wpływy otoczenia: światło, dźwięki, zapachy, dotyk. Wysoka intensywność efektów cierpienia przypomina ból podczas uszkodzeń fizycznych.