Grupa ma własne normy, wartości i zasady. A przy podejmowaniu decyzji, zachowaniu każdego z członków, ten zbiór przepisów grupowych wywiera wpływ. Jest to szczególnie odczuwalne przez osoby niedawno włączone do grupy.
Normy grupowe jako metoda narażenia
Presja występuje w każdej grupie, w kolektywie pracy lub w towarzystwie przyjaciół. Kiedy dana osoba zdaje sobie sprawę z przynależności do jednego lub drugiego z nich, automatycznie akceptuje i udostępnia grupowy kodeks zasad i praw. Ten kod został opracowany i zatwierdzony przez większość członków grupy i reguluje relacje między nimi. Jeśli jeden z członków grupy nagle nie zastosuje się do zasad, w tym przypadku istnieją sankcje. Sankcje mogą być wyrażane zarówno w działaniach, jak i zmieniających się postawach wobec „winnych”. Pierwszy odnosi się bardziej do formalnych kolektywów, drugi do nieformalnych.
Dla tych, którzy przestrzegają norm grupowych, należy przyznać nagrody, które można również wyrazić w różnych formach. Mogą być materialne lub psychologiczne. W zespole roboczym można je awansować, w towarzystwie przyjaciół okazywać ciepłe podejście i aprobatę. Najtrudniejszą rzeczą po raz pierwszy jest nowicjusz w określonej grupie, ponieważ musi dostosować się do nieznanego systemu relacji. Kiedy jest świadomy podstawowych zasad i wartości, dokonuje wyboru - zaakceptować lub odrzucić. Czasami przyjęcie norm jest wymuszone, pod presją grupy. Taka osoba przyjmuje rolę kozła ofiarnego w grupie.