W socjologii rolą jest oczekiwane zachowanie, które odpowiada określonej pozycji społecznej. Ponieważ role oparte są na regułach społecznych. Często mogą być źródłem konfliktu osobistego i grupowego. Role te służą jednak zapewnieniu stabilności i poczucia komfortu.
Zachowanie roli
Zachowanie się roli jest spełnieniem przez osobę jej roli społecznej, co jest zawsze standardem, ponieważ jest to system oczekiwanych zachowań. Takie zachowanie zależy od obowiązków i praw regulacyjnych. Każda osoba indywidualnie rozumie swoją rolę społeczną i dlatego wykonuje ją inaczej, w zależności od rodzaju działalności, relacji między ludźmi. Na przykład są zdolni i nieudolni menedżerowie, utalentowani i mierni aktorzy, troskliwi i obojętni rodzice, posłuszne i niegrzeczne dzieci. Wszyscy uczestnicy interakcji oczekują od siebie zachowania, które spełnia wymagania i zasady dotyczące tej roli. Możemy mówić o odpowiednim oczekiwaniu na rolę, to znaczy „prawidłowym wykonaniu ich roli”. Sekwencja wykonywania „właściwych ról” od „posłusznego dziecka” do „pilnego ucznia”, a następnie do „odnoszącego sukcesy biznesmena” jest warunkiem przejścia do świata dorosłych i osiągnięć.
Role płci
Role płci regulują relacje między mężczyzną a kobietą. Przepisy społeczne nakazują, aby kobiety zachowywały się biernie i uzależniały, podczas gdy mężczyzn zachęca się do zachowań agresywnych, konkurencyjnych i niezależnych. Jeśli te standardy nie są przestrzegane, powstaje konflikt. Kobiety ambitnej i konkurencyjnej w pracy trudno zdobyć szacunek męskich kolegów. Wręcz przeciwnie, kobiety często stają się celem prześladowań i lekceważących uwag w pracy. Mężczyzna, który chce zostać w domu i wychowywać dzieci, a jego żona musi pracować na pełny etat, nie zostanie zrozumiany przez innych mężczyzn. Jednak z czasem społeczeństwo staje się coraz bardziej demokratyczne. Kobiety i mężczyźni zaczynają zachowywać się w sposób sprzeczny z ich tradycyjnymi rolami. Sugeruje to, że wraz z rozwojem społeczeństwa zasady dotyczące ról społecznych będą się nadal zmieniać.
Płeć i rodzina
Role rodzinne zwykle określane są przez patriarchalną hierarchię władzy. Mąż powinien zapewnić „pensję na utrzymanie”, a żona powinna zapewnić pociechę, być cichym, skromnym i posłusznym. Podział pracy doprowadził do nabycia i dalszego kształtowania przez nich różnych umiejętności. Wiele klas jest uważanych za czysto żeńskie, a niektóre to mężczyźni. Tradycyjna hierarchia władzy zaczyna się od ojca jako głowy rodziny. W wielu krajach ten, kto zarabia więcej, jest odpowiedzialny za podejmowanie decyzji w rodzinie. A ponieważ mężczyźni z reguły mają wyższe zarobki (dla dobrych zarobków potrzebne są wyższe kwalifikacje, a zatem lepsze wykształcenie), mężczyźni są odpowiedzialni za podejmowanie decyzji w rodzinach wielu krajów. Jednocześnie kobiety i dzieci stają się zależne od męża. Czasy się jednak zmieniły. Dlatego współczesne rodziny mają nietypową strukturę: niektóre dzieci są wychowywane przez jednego rodzica lub dziadków, niektóre matki pracują w pełnym lub niepełnym wymiarze godzin, a niektórzy ojcowie pozostają w domu ze swoimi dziećmi.
Chociaż struktura uległa zmianie, wiele ról w rodzinie przestało istnieć. Na przykład dzieci powinny szanować rodziców i być im posłuszne, uczęszczać do szkoły i uczestniczyć w zajęciach pozalekcyjnych. Matki nadal chcą postawić na pierwszym miejscu rodzinę i pracę męża. W praktyce jednak role będą zależeć od konkretnego projektu każdej rodziny. Na przykład w rodzinach niepełnych może być konieczne nadanie pracy najwyższego priorytetu, aby wesprzeć finansowo rodzinę.