Sen jest przeznaczony do odpoczynku i przywracania siły. Niestety, nie zawsze tak jest: osoba może obudzić się „zepsuta” i zupełnie nie odświeżona. Dzieje się tak po koszmarach, a jedną z najbardziej nieprzyjemnych „opowieści” są prześladowania.
Każdy może ścigać się we śnie - osoba lub zwierzę, fantastyczna postać lub prawdziwa, ale rezultat jest zawsze taki sam: rozdzierający strach we śnie i złe samopoczucie rano.
Obecnie nie brakuje książek o snach oferujących wszelkiego rodzaju interpretacje takich snów. Nawet szczegóły są wyjaśniane, o czym śnią prześladujący funkcjonariusze organów ścigania, a o czym - „szalony osioł”. Psychologia naukowa nie bierze poważnie takich „logicznych konstrukcji”, ale może wiele powiedzieć o prawdziwych przyczynach takich koszmarów.
Z punktu widzenia psychologii pogoń za snem jest przejawem niepokoju, poczucia niepewności, którego doświadcza człowiek w prawdziwym życiu. Być może osoba podejrzewa, że jest w niebezpieczeństwie, ale te przypuszczenia, podobnie jak wszystkie nieprzyjemne myśli, są wypychane do królestwa nieświadomości, aby mogły następnie pojawić się we śnie.
Nie zawsze traumatyczna sytuacja odnosi się do teraźniejszości - we śnie strach doświadczany w przeszłości, a także wypychany do królestwa nieświadomości może powrócić. Na przykład u jednej kobiety sny, w których uciekała przed goniącym ją mężczyzną, kojarzyły się ze wspomnieniami byłego współmieszkańca, który był prawdziwym „tyranem domowym”.
Z punktu widzenia terapii gestalt, kierunku w psychoterapii opartego na poszerzaniu samoświadomości, rola prześladowcy we śnie może nie być zewnętrznym zagrożeniem, ale czymś, czego dana osoba się boi: agresją, nienawiścią do kogoś, pragnieniem zemsty i innymi motywy, które dana osoba uważa za niedopuszczalne i tłumi.
Sny, w których prześladowca łapie śpiącego i rani go, wymagają szczególnej uwagi. We śnie obrazy i wrażenia zachowane w pamięci są aktualizowane, a pamięć nigdy nie zachowuje odczuć bólu. Dlatego ból odczuwany we śnie jest zawsze prawdziwy. Przyczyną tego może być przypadek - niewygodne łóżko, obcy przedmiot w łóżku - ale czasami mówimy o ukrytym stadium choroby. Z praktyki medycznej znany jest przypadek, kiedy pies ścigał osobę we śnie i ostatecznie ugryzł ją w nogę, a po pewnym czasie na nodze pojawił się wrzód. Jak się okazało, sen miał miejsce na tle utajonego stadium wąglika w postaci skóry.
Jeśli prześladowca dusi się, oznacza to, że śpiący ma trudności z oddychaniem. Przyczyna może być sytuacyjna - śpiąca osoba zakopała nos w poduszce, pokój nie był wietrzony, ale jeśli takie sny powtarzają się regularnie, oznacza to chorobę układu oddechowego - zapalenie oskrzeli, zapalenie opłucnej, gruźlicę płuc.
Marzenia z elementami prześladowań występują także u osób cierpiących na choroby serca. To prawda, że ci ludzie nie mogą i nawet nie widzą go we śnie we śnie, zwykle opisując ich jako „kogoś mrocznego”, który schodzi z góry lub stoi w pobliżu, uniemożliwiając im odwrócenie się. Takim snom u pacjentów z sercem zawsze towarzyszy lęk przed śmiercią.